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日本で中国のグルメ天国を再現

ヒルトンホテルで6年間修業した後、陳は日本の政治家や美食家たちが集まる聖地ともいえる赤坂に自身の最初の店を開業した。赤坂は東京の一等地であり、一流のホテル、一流の料亭、多くの外国大使館が集まっている。六本木などの新しい繁華街とは違う、赤坂のもう1つの特徴は国会議事堂、首相官邸、参議院、衆議院などに代表される日本の政治家のテリトリーであることで、そのため赤坂の各大ホテルは日本の「料亭政治」の舞台ともなっているのである。

赤坂で店を持つ場合、地価が非常に高いことが予想できる。しかし、陳は後には引かなかった。中国料理を日本で美しく変身させるため、日本社会に中国食文化の精粋を理解してもらうためには、絶対に赤坂からはじめなければだめだ、もし赤坂で名前が売れれば、日本の社会の本流、上流階級に認められるということだと分かっていたのである。赤坂という土地にしか本物の価値を理解できる人はいないのだ。店を開いた当時、売り上げを上げるため、彼は毎日深夜まで働き、店内の椅子をベッド代わりとして、風呂もキッチンで湯沸かししてなんとかした。