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カマキリといえば、緑色の姿を思い浮かべるのが一般的だ。ところがこのほど雲南省プーアル市寧洱ハニ族イ族自治県黎明郷窯房村で、村民が自宅の庭に赤いカマキリがいるのを見つけた。その様子は非常にかわいらしいものだった。人民網が伝えた。

その様子を伝える動画を見ると、この珍しい小さな虫は全身が鮮やかな赤色をしており、ところどころに縞模様がある。「きゃしゃ」な体で赤い花にひっそりとたたずみ、注意して見ないとなかなか気づかない。

このカマキリを見つけた村民の李康（リー・カン）さんは、「朝、花に水をやっている時、花びらの上で虫が動いているのに気づいた。最初はあまり気にしていなかったが、よく見てみると、普通のカマキリと違って赤い色をしていた。すぐに林業・草原当局の職員に電話した」と振り返った。

同局の職員は、「現場で鑑定し、省と市の専門家にも問い合わせをして、このカマキリはコモンフラワーマンティスの仲間であることが確認された。現在、中国国内で記録のあるコモンフラワーマンティスの仲間は9種類。ただこのカマキリはまだ若く、具体的にどの種類かを正確に見分けるのは難しい。この色のカマキリが当地で確認されたのは初めて」と説明した。

注目されるのは、今年初めに大きな話題を集めたランハナカマキリも黎明郷で確認されたことだ。今回の赤いカマキリの確認は、プーアル市の生態環境が持続的に好転していることを示すもう一つの有力な証拠になる。（提供/人民網日本語版・編集/KS）