日本の福島第一原子力発電所で24日に処理水の海洋放出が始まったことで、中国では多くの人々が「海水が汚染されて塩を入手できなくなる」と考えて、争って食塩を購入する動きが発生した。しかしインターネットでは、「皆が踊らされているのさ」などと冷ややかに論じるユーザーもいる。

中国では製塩企業が次々に、塩を買いだめする必要はないとSNSなどを通じて表明した。しかしSNSには、多くの人がスーパーに詰めかけて、塩を奪い合うように買っている光景を紹介する投稿も寄せられた。「塩パニック」を示す動画なども投稿され、別人が転載することで「塩パニック」の情報はさらに拡散していった。通販サイトでも食塩が品薄になり、完売状態なったケースもある。

ただし、多くの人が塩を求める状況を冷ややかに論評する投稿もある。あるネットユーザーは「みんな、授業料を支払わされているのさ、カモだからね」と皮肉った。

中国政府や中国メディアは、福島における処理水の海洋放出を厳しく非難してきた。しかし重大かつ極めて長期にわたることが必至のリスクが発生すると強調しているものの、健康被害がただちに発生するとは言っていない。しかし、中国政府の強硬な対日批判の報道が繰り返されているうちに、人々の恐怖心は増幅されることになった。

あるネットユーザーは、関連報道が続いたことで「日本の今回の廃水は、世界を滅ぼすのと同じようなことになってしまった」と批判した。同ユーザーは、「興味深いことに、民間の激しい抗議の騒ぎの裏で、最も発言力のある国際科学界には、公に反対を表明した権威ある専門家や機関はほとんどない。中国国内でも（反対を表明した専門家などは）存在しない」と紹介し、さらに「国際原子力機関（IAEA）が日本の核廃水を審査する作業部会に、中国の代表者が一人いること、そして現在のIAEA副事務局長も中国人であることを知っておく必要がある」と指摘した。

中国では2011年にも、福島第一原子力発電所が東日本大地震に伴う津波の被害を受け、放射性物質が海に流出したことで、多くの人が食塩を購入しようとする「パニック」が発生した。（翻訳・編集/如月隼人）

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— 中国動画 (@RC00547555) August 27, 2023