2014年7月1日、カタールの衛星テレビ局・アルジャジーラ（電子版）は、韓国を初めて訪れた外国人観光客はホテルやデパートにあるエレベーター内の行先階を示すボタンに「4」がないことに驚いてしまうと報じた。2日付でチャイナネットが伝えた。

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外国人は「4」のボタンがないエレベーターを見て、「これは欠陥商品ではないか」と疑う。だが、他の場所のエレベーターにも「4」がないことを知ると、「韓国のエレベーター製造企業は1社しかなく、韓国人はこの独占企業が造る『4のないエレベーター』を買うしかないのか」と考える。

韓国人に真相を聞くと、「韓国では数字の『4』の発音が『死』と似ているため、『4』は不吉な数字とされている。同じような現象は中国や日本などの漢字文化圏の国にも存在する」と答えた。このように「4」を忌み数字として嫌う風習は「テトラフォビア」と呼ばれる。韓国の建物に4階がないだけでなく、韓国人は食品を買うときも4kgを避けて3kgや5kgを選ぶほど、「4」に対して強いこだわりを持っているという。（翻訳・編集/本郷）