サッカー・ベルギー1部のシント＝トロイデンに所属する元日本代表MF香川真司（33）がこのほど、ドイツの移籍情報サイト「トランスファーマルクト」とのインタビューで、11月に開幕するワールドカップ（W杯）カタール大会のグループリーグ初戦で日本代表とドイツ代表が対戦することについて、日本がドイツに勝つのは「マルコ・ロイスやトーマス・ミュラー、もしくはバイエルンに所属する（ドイツ代表）選手らがみな負傷した場合のみ」と冗談交じりに語ったことが中国でも報じられ、注目されている。

中国のスポーツメディアの直播吧が17日付で伝えたところによると、香川は、ドイツ代表について「彼らは1000パーセントの情熱を持ってW杯に参加する。日本のW杯出場歴の中でも、最も強力な相手に立ち向かうことになるかもしれない」とし、日本にとってドイツとの初戦が「最優先事項」との考えを示した。

直播吧の記事のコメント欄では、中国のサッカーファンなどから、「韓国も（2018年大会のグループリーグでドイツに）勝つことができたのだから、日本にも絶対その力はある」「W杯ではどんな結果になっても意外ではない」「それらの選手が欠場したとしても、日本がドイツに勝てるとは思わない」「日本は勝ち点ゼロでグループリーグ最下位が濃厚」「日本に必要なのは（前ドイツ代表監督の）レーブ氏」「ドルトムントでの2011-12シーズンの香川は本当に輝いていた」などの声が上がっていた。（翻訳・編集/柳川）