2013年1月27日、日本のイルカ追い込み漁を批判的に描いたドキュメンタリー映画「ザ・コーヴ（2010）」で一躍有名になった日本の小さな漁村・和歌山県太地町に今、再び注目が集まっている。キャロライン・ケネディ駐日米大使がこのほど、ツイッターで「米国政府はイルカの追い込み漁に反対します」と表明したのだ。新京報が伝えた。

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「ザ・コーヴ」で描かれるのは、日米のイデオロギーの不一致と対立であると論じる人もいるが、日米のイデオロギーが初めて矛を交えたのは、今から160年前の7月9日のことだ。当時、米国東インド艦隊のペリー提督率いる4隻の軍艦が浦賀沖に現れ、大砲で日本の門を開いた。日本人は初めて見る真っ黒な軍艦を「黒船」と呼んだ。

米国が日本を訪れた目的のひとつは、クジラという戦略的資源だ。石油技術がまだ未熟だった19世紀中ごろ、クジラの油は良い燃料になった。しかし、日本人にとって恐ろしい出来事のはずの「黒船来航」は今や、楽しいイベントと化しており、毎年7月9日は開国を記念する祭まで開かれている。イルカによって引き起こされたイデオロギー闘争は、第2次「黒船来航」となるのだろうか？

▼日本の「食文化」と「評判」の対峙

菅義偉官房長官は上述のケネディ大使によるツイッターの書き込みを受け、「イルカ漁業は我が国の伝統的な漁業の一つであり、法令に基づき適切に実施されている。イルカは国際捕鯨委員会の管理対象外でもあるため、今後も法令に基づいて適切に漁を行っていく」と語った。三軒町長も「地元の漁師たちは漁業権を行使しているだけ」とした。

故ジョン・レノン氏の妻で芸術家のオノ・ヨーコさんはかつて、「太地町の人々が、一方的な批判に怒りを感じるのも理解できる。しかし、彼らは追い込み漁が日本の評判を傷付けていることを知らない」、「（追い込み漁は）世界の子どもたちに日本人を嫌わせる」と述べている。

20日、イルカ追い込み漁は予定通り行われた。動物保護団体の統計によると、2013年9月以降のイルカ漁の季節において、1200頭以上のイルカが入り江に追い込まれ、600頭あまりが殺され、149頭が捕獲されたという。（提供/人民網日本語版・翻訳/SN・編集/武藤）