2014年1月2日、米デジタルメディア・Quartzは「中国はなぜ世界を管理できないのか」と題した記事を掲載した。環球時報が4日付で伝えた。以下はその概要。

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購買力平価に基づいて言えば、中国は米国を追い抜き世界最大の経済大国になろうとしている。（購買力平価で換算すれば）中国の経済規模はすでに米国の80％に相当する。現在の成長率に変化がなければ、中国は約4年後に米国を追い抜くだろう。

中国の、畏敬の念すら抱かせるような台頭は、歴史の正常な状態への回帰だと捉えられている。中国は過去5000年の大部分において、世界の富や文化、科学技術、実力の中心に位置してきた。19世紀と20世紀は歴史上のわずかな「誤差」であり、今日の中国は「世界で抜きん出た国家」という地位を取り戻している。

しかし問題なのは、こうした観点が必ずしも正確ではないことだ。

米スタンフォード大学の研究者が提起した「指数」によると、古代エジプトやバビロン、ペルシアなどの地中海文明や中東文明は、同時期に存在した中国の古代王朝（夏、商、周など）などをはるかに上回る文明レベルを保有していたという。

11〜15世紀になると中東が停滞し、欧州が台頭を始めた。ある歴史経済学者は、17世紀は欧州の大部分が中国より豊かであったと分析している。（翻訳・編集/NY）