春節といえば、旧暦の大晦日には家族みんなで「年夜飯」を食べ、中国版紅白歌合戦といわれる「春節聨歓晩会」を見て年越しし、翌日から親戚回りをするというものだったが、今年の春節は新型コロナウイルス肺炎の爆発的流行の影響をもろに受けたため、中国人の春節の過ごし方も変わっている。

中国のインターネット上では「家族の集まりを中止せよ」という声が続々

冒頭でも書いたように、旧暦の大晦日は家族みんなで「年夜飯」を食べる習慣があるが、親戚を招いて食事すると後片付けや諸々の作業が大変なので、最近はレストランで食べる傾向にある。有名レストランになると、予約は半年前、1年前というのがざらだ。ただ、レストランは人が多く集まるところなので、感染のリスクが高い。集まる家庭が多いと、それだけリスクが増し、新型肺炎の制圧が遅くなる。そのためか、1月23日に北京、湖北省などが春節の大型イベントを中止するにともない、インターネット上でも家族・親戚の集まりを中止すべきかと議論されるようになった。中国の国営メディア中央テレビ局の微博（ウェイボー）が、「家族の集まりをなるべくキャンセルしよう」という呼びかけを発し、多くのユーザーがそれを転載した。

また、ネット上には、17年前にSARSの治療にも当たった呼吸器専門家鍾南山氏の次のような呼びかけも掲載された。

「感染拡大の解決で最も早く、最もコストが低いやり方は、全中国人民が家で二週間隔離することです。（略）全中国人民に春節は家で過ごし、親戚や友人宅への訪問を控えることを強く提案します。それは人情がなくなったというのではなく、何よりも命が大切です。（略）盲目的な自信を捨てて、自分と家族を大切にし、自分と家族に対し責任を持たなくてはなりません。家族の集まりを中止してください。家でじっとしているのが、社会に最も貢献することなのです。」

鐘氏のこの「全中国人民が家で二週間隔離」という趣旨の呼びかけは、後に中国の公式メディアがニセモノとして否定した。ただ鐘氏も春節の集まりについての呼びかけを行ったが、「友人・親戚訪問、春節の集まりをなるべく減らし、人の密集しているところへはなるべく行かないように」といったもので、はっきり中止せよとは言っていない。その後、公式メディアも集まりを絶対にやめろとはいわないが、減らすようにという呼びかけを行っている。

家庭によっては、たくさんの親戚が集まることもあり、中には感染がひどい地域に行ったことがある人がいないという保証がないので、この呼びかけは理にかなったものだ。恐らく春節の集まりを強行したい年長者を説得するために、一部のネットユーザーが作ったことも考えられる。このニセモノの呼びかけは、ほかの微博にも転載されており、ネットユーザーの共感を生んだことは間違いない。

「面倒なことが減ってよかった」喜ぶ若者、しぶしぶ従う高齢者

「家族・親戚の集まりを中止すべきか」を議論するBBSで、多くのネットユーザーは「家族の集まりを中止すべきだ」と言うコメントを発している。

「両親を説得しているんだが、なかなか」とか、「両親はまったく耳を貸さなかった」「（年長者に）言っても無駄だ。彼らは（集まり）は人の情の常だから絶対に集まらなければならないと言う」「年長者たちの自分の家は大丈夫という考えが理解できない」という、自分たちは集まりをやめたほうがいいと言ったが年長者に聞き入れてもらえなかったという声もあった。