2018年10月15日、韓国・東亜日報は「日本、今度は水星探査」と題する記事を掲載した。

記事によると、太陽に最も近い惑星でかつ太陽系で最も小さな惑星である「水星」を探査する3番目の宇宙船が19日に打ち上げられる。日本の宇宙航空研究開発機構（JAXA）と欧州宇宙機関（ESA）が共同開発した探査機「ベピコロンボ（BepiColombo）」は約7年間におよぶ飛行後、2025年から約3年間水星の周囲を回って磁気圏や大気などを分析する計画だ。

ベピコロンボは一つのロケットで水星軌道に向かって飛んだ後、水星付近で二つの観測衛星に分離しそれぞれ任務を遂行する。一つは水星惑星軌道線（MPO）で水星上空最大1500キロから表面を観測し、もう一つは水星磁気圏軌道線（Mio）で最大1万1800キロ上空から水星の磁場と粒子を観測する。両軌道線は、それぞれESAとJAXAが開発したという。

なお、記事では日本の小惑星探査機「はやぶさ2」の快挙についても伝えている。

これを受け、韓国のネット上では「ノーベル賞を輩出し続ける日本は科学先進国」「いいなあ」「しっかり探査して移住したらいいよ」などうらやむ声が寄せられている。中には「日本が宇宙技術を持つようになったら、再び侵略の夢を抱いてしまうのでは？」と懸念を示す声も。

また韓国の現状を嘆く声もあり、「一方の韓国は、雇用5000人を増やすために52兆ウォン（約5兆2000億円）使ったよ。1人当たり100億ウォン（約10億円）の職業さ（笑）」「こうなったら韓国は落ちてきた隕石（いんせき）でも調査して」などが見られた。（翻訳・編集/松村）