ワールドカップロシア大会で日本代表がコロンビアから勝利を収め、ワールドカップ88年の歴史で、アジア勢は南米勢に1勝もしていないとういう不名誉な歴史に終止符を打った。アジア勢はこれまで、南米勢を相手にワールドカップで17度戦っていたものの、3分け14敗で未勝利だった。日本の素晴らしいパフォーマンスを見ていると、中国は「3戦あったら2勝1敗を狙う」という思考パターンを捨てなければならないと感じる。新華社が報じた。

日本対コロンビアの試合では、C・サンチェス選手が開始早々3分でレッドカードで退場したため、日本代表の実力が完全に証明されたわけではない。C・サンチェス選手は日本の決定機を阻止するために、仕方なくペナルティエリア内で手を出してしまった。しかし、その結果、日本代表は選手が一人多いという絶対有利な状況で試合を進めることができた。そのため、同じ人数で戦った試合で南米勢に勝利しなければ、アジア勢の実力を本当の意味で証明することはできない。

しかし、日本代表のサッカーを見ると、先発メンバーのうち10人が海外組で、試合を支配する能力は決してコロンビアに劣っていなかった。たとえコロンビアがあれほど早くにレッドカードを食らっていなかったとしても、日本のサッカーのスタイルやレベルは十分に通用していただろう。その相手は、前回のワールドカップでベスト8に入ったコロンビアであったにもかかわらずだ。

同試合に出場した日本の選手14人のうち、Jリーグのクラブに所属しているのはDFの昌子源選手と、途中出場したMFの山口蛍選手の二人だけだ。その他の香川真司選手、原口元気選手、大迫勇也選手などは、欧州5大リーグ（イングランド、スペイン、イタリア、ドイツ、フランス）、または、その他のハイレベルのリーグで活躍している。つまり、代表チームにそれらの一流選手を全て招集すると、欧米の強豪チームとも互角に戦える能力があるということで、少なくとも試合になる。一方、中国のサッカーは現時点ではそのような実力はなく、実際には昨年末に国際親善試合でコロンビアと対戦した際、全く歯が立たなかった。

中国には「3戦あったら2勝1敗を狙う」という思考パターンが存在する。そして、アジアチャンピオンズリーグにしても、中国国内リーグにしても、そのような思考パターンが見られる。中国は、多くの「上等の馬」である海外組がいる日本には絶対に勝てないのだから、クラブ対クラブの試合では勝てるように、資金力を利用して中国の「上等の馬」と海外から来た大物助っ人を組み合わせたチームを作り、日本のクラブの「中等の馬」がいる位置に、中国の「上等の馬」を配置し、「上等の馬」である海外から来た助っ人を、日本のクラブの「中等の馬」に当たる外国人選手の位置に配置して、優位に試合を進められるようにし、アジアチャンピオンズリーグでも日本や韓国のクラブに勝てるようになっている。

しかし、このような「3戦あったら2勝1敗を狙う」というスタイルには限界があり、短期的には通用しても、長期的に見ると、決して本当の意味での成果を収めることはできない。その理由はとても簡単で、そのスタイルは今ある馬をいかに使うかを考えているだけで、馬の数を増やすわけではないからだ。相手の最良の馬に自軍の最強の馬を当てても勝てない場合、相手に何が出てくるか予想して総合的な勝利を狙うこのスタイルでは、馬の実力を向上させることはできない。一方の日本が行っているのは数を増やす作戦で、手元にある馬をうまく利用して総合的な勝利を狙うという「ゲーム」には興味を示さない。そして、戦術の面で、アジアから抜けて欧州に肩を並べられるようにすることに焦点を合わせ、最先端の技術、戦術、練習法を青少年育成の時点で取り入れ、青少年サッカーのクオリティを上げ、クオリティの高い選手を多く作っている。そのようにして、根本的なレベルの向上を実現している。クオリティの高い選手を増やし、技術、戦術を本当の意味で向上させようというこのような思考パターンを持たなければ、低いレベルの軌道から完全に離脱し、正しい道を歩み始めることはできない。

中国代表が、「上等の馬」が勢ぞろいする日本代表と対戦する機会は今のところ全くなく、東アジアカップで、そこそこの選手やまだ若い選手しか招集されていない日本代表と戦う様子を見ると、中国と日本の差を目にすることになる。日本は、「2勝1敗」を狙うような戦いをすることは決してせず、中国の「上等の馬」に、自分たちの「中等の馬」を当てて、選手が経験を積んでレベルアップできるようにしている。そして、日本の「上等の馬」はというと、レベルがさらに高い欧州5大リーグで必死に経験を積んでいる。悲しいことに、日本の鹿島アントラーズや韓国の全北現代モータースは、純国産メンバーでも、中国サッカー・スーパーリーグで実力の高い数チームと戦える、もしくは勝てるようになっている。つまり、中国が「2勝1敗」を狙うような戦いをしている間に、日本や韓国の「中等の馬」の実力を向上させているのだ。

「2勝1敗」を狙うような戦いはやめ、中国も実力の高い選手の数を増やすことに焦点を合わせなければならない。そして、1日も早く技術・戦術革命を起こし、固定観念にとらわれず、創造性ある人材を育てることができる新しい科学的な青少年サッカー育成スタイルを見つけて、根本的な実力の向上を目指さなければならない。そうしなければ、中国と日本や韓国、ひいては世界との差が縮まることはないだろう。（提供/人民網日本語版・編集/KN）