2018年1月29日、環球時報は、日本のゲームアプリ「旅かえる」が中国で爆発的な人気を博した理由について米ニューヨーク・タイムズ紙の報道を紹介した。

記事は、ニューヨーク・タイムズの26日付文章を紹介。「1匹の旅するカエルが主人公である日本のゲームアプリが、リリースからわずか数週間で中国で大きな人気を獲得した。このゲームは実にシンプルで、庭に生えている『みつ葉』を集めてカエルに食べ物などを買い与えると、カエルが旅に出ていくというもの。帰宅時に旅の途中で撮影した写真やお土産を持ち帰ってくるのだ」と説明している。

そのうえで、実際にプレイした中国人の声を紹介。天津市の28歳の会社員は「いろんなことを考えなくていい、いや何も考えなくていい。競争の要素がないので、とても気楽に遊べる」と語り、北京市の22歳の大学生は「カエルを育てることで、親心というものを理解したような気がする。自分も旅をした時には、両親になるべく写真を送ってあげようと思う」と話した。

文章は「旅行気分を味わえることや、わが子を育てる感覚が、多くのプレイヤーの共鳴を引き起こした」と分析。一方で、あまりのブームに一部からは「青年たちがカエルの世界にはまり込んでしまうのでは」との懸念の声も出ているとし、政府系の微博アカウントでは「最も充実した生活を送るためにも、孤独なカエル飼いの青年にならないようにしよう」といった警告が出ていることを伝えている。（翻訳・編集/川尻）