2011年8月14日、中国初の空母「ワリャーグ」が初めての試験航行を無事終了させ、遼寧省大連市の港に戻った。米国の軍事専門家やアナリストは「中国の空母所有は将来、アジア地域における米国の権益を脅かす存在になる」と警戒。ボイス・オブ・アメリカ（VOA）中国語電子版が伝えた。

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初の空母「ワリャーグ」に関する中国国内の報道は極めて低調で、周辺国や世界に与える影響を考慮したと思われる。しかし、米国側の反応は素早かった。中国軍事問題のスペシャリスト、リチャード・フィッシャー氏は「この空母はすでに海上支援作戦に参加できる能力を備えている。中国は今後5年から10年以内に少なくとも2隻の国産空母を建造することが可能だ」と指摘。「米国が空母を1隻建造するのに5年から8年は必要。米中の軍事力バランスが崩れれば、アジア地域は不安定になる」と警告する。元米海軍戦争大学戦略研究所研究員のゲイブ・コリンズ氏は「強大化する中国の軍事力は、領土や領海で中国と争っている周辺国に妥協を迫るもの。米国は中国の動向に細心の注意を払うべきだ」と提言している。

しかし「空母が試験航行したからといって、ただちに脅威に感じる必要はない。米中の軍事バランスが崩れることはない」と主張する専門家も少なくない。アジア問題研究家のディーン・チョン氏は「国連の常任理事国のなかで空母を持たないのは中国だけだった。中国は軍事上空母が必要なのではなく、大国や強国の象徴としての空母が欲しかっただけだ」と話している。（翻訳・編集/本郷）