＜中国・珠玉の景観＞7色に染まる天空の棚田―雲南省

人と自然が作り上げた、奇跡のように美しい景観―この棚田をそう表現しても、あながち言いすぎではないだろう。雲南（うんなん）省の元陽（げんよう）県にある広大な棚田は、訪れる人にそう思わせる場所である。

【その他の写真】

省都昆明（こんめい）市から南に303km、元陽県にはハニ族、イ族、ミャオ族、タイ族などの少数民族が住み、古来から険しい山地に棚田を築き上げてきた。海抜は1400〜2000m、霧と雨が多く、地形以外の条件は稲作には適している。唐の時代（618〜907年）からすでに、この地域は棚田で有名だったというから驚きだ。

高山からの水で1年中潤う棚田は、空のさまざまな色合いを美しく映し出す。この老虎嘴（ラオフーズイ）エリアにある「猛品（メンピン）棚田」は面積が1133haで、段数はなんと3000段以上もあるという。これらの棚田は世界で最も壮大で美しい田園風景とされ、現在世界遺産の登録を申請している。

＜中国・珠玉の景観＞シリーズでは、これからも中国の人と歴史、自然が作り出した美しい名所の写真を、説明つきでお届けしていく。