2009年11月28日、日本華字紙・中文導報の張石（ジャン・シー）副編集長は、ブログに「外国人が日本の高齢化社会を支える新戦力になりつつある」と題した記事を掲載した。

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その理由として、張氏は以下の3点を挙げている。

（1）都市型の人口構造

財団法人入管協会が発表した「平成21年版 在留外国人統計」によると、外国人登録者のうち20歳代の人は合計63万1804人で、外国人全体に占める割合は最大の28．5％。次いで30代、40代の順となっており、20代と30代を合わせると52．6％に上る。日本の人口構造は少子高齢化が進行した「ひょうたん型（農村型）」だが、在日外国人の人口構造は労働力が主要年齢層の「星型（都市型）」となっている。

（2）国際結婚家庭は出産に積極的

日本社会の国際化が進むなかで、国際結婚による出生数も大幅に増加している。出生率は日本全体では低迷を続けているが、国際結婚夫婦においては上昇傾向にあり、中でも日中カップルは飛び抜けて高い。国際結婚は日本の婚姻形態の重要な一部分となっており、少子高齢化が進む日本において、人口増加と積極的な出産の新戦力になっている。

（3）外国人の受け入れが進む介護業界

東京都社会福祉協議会が今年8月に実施した調査によると、都内101か所の高齢者施設に、196人の外国人スタッフが働いていることが明らかになった。196人中180人が女性で、全体の9割を占める。年齢構成をみると、40〜49歳が75人（38．3％）、30〜39歳が64人（32．7％）、50〜59歳が27人（13．8％）。国籍ではフィリピンが109人（55．6％）で最も多く、次いで中国（台湾を含む）36人（18．4％）、韓国35人（17．9％）の順となっている。（翻訳・編集/SN）

●張石（ジャン・シー）

日本華字紙「中文導報」副編集長、記者。在日中国人や日中関係などについての記事を多く発表している。著書に小説「東京傷逝」「三姐弟」など。

※本記事は筆者の承諾を得て掲載したものです。