北朝鮮の核実験後、中国で最も荒稼ぎするホテル―遼寧省丹東市

2006年11月1日、北京市のある新聞社に所属する記者・譚（ダン）さんが、中国と北朝鮮国境の都市、遼寧（りょうねい）省丹東（たんとう）市を取材に訪れた。

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譚さんの新聞社には、記者が取材期間内に利用するホテルの宿泊料は、1泊あたり500元（約8000円）以下という制限がある。この金額だと丹東のような中国の地方都市では、かなりいいホテルに泊まることができる。今回、彼はいつものように市内の中聯（ジョンリエン）大酒店にチェックインした。

彼は事前にインターネットを通じ、このホテルの398元のシングルを予約していた。ところが案内された部屋は北朝鮮側に面していなかった。今回譚さんがこのホテルを予約した理由はただ一つ、部屋から北朝鮮と中国の税関が見えるからだ。これでは全く意味がない。

譚さんは部屋を交換してくれるよう、ホテルと交渉を開始した。しかし北朝鮮向きの部屋は全部予約済みだという。幸い明日は一つ空きがあるというので、それを予約しようとした譚さんは、その値段を聞いて驚いてしまった。何と398元のシングルと同じ部屋の料金が、北朝鮮が見える側だと1280元（約1万9200円）もする。これは北京市でも一流のホテルに泊まれる額だ。

ホテル側の話によると、北朝鮮が核実験の実施を宣言して以来、たくさんの外国人記者が丹東市にやって来て、誰も彼もが北朝鮮向きの部屋に泊まりたがった。予約があまりにも殺到したため、ホテルは値上げを実行したとのこと。

譚さんは結局北朝鮮側の部屋をあきらめ、川と反対の部屋に泊まることにしたが、不満は消せない。6か国協議が間もなく北京で開催されるため、このホテルが儲けられる日も長くないと譚さんはふんでいる。