飼い主とともにいつまでも 19歳の長寿ニワトリ―河北省秦皇島市

2006年10月10日午前、河北（かほく）省秦皇島（しんのうとう）市の下町のあるニワトリが、地元で有名になっている。飼い主の朱文生（シュブンセン）さんは今年80歳。彼の説明によると、このニワトリは19年間も彼とともに暮らしてきたそうだ。

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朱さんは1988年に十数羽のニワトリのひなを購入し、育て始めた。ところがひなが大きくなった頃町が洪水に見舞われ、たった1羽を残してすべて溺れ死んでしまった。その後このニワトリは毎日自分で食べ物を探しに出かけ、特に世話もしていない。何度もニューカッスル病を経験したが、幸い無事に生き延びてきた。さらに小さめながらも毎春ちゃんと卵を産むため、地元では「長寿のニワトリ」と呼ばれている。

地元の牧畜局の職員によると、養殖されたニワトリは500日程度しか生きないのが普通で、家庭では長くもっても3〜5年間だそうだ。だから朱さんのニワトリのように19年間も生きたものはとても珍しく、奇跡に近いとのこと。