2008年7月2日、世界遺産への登録可否を審査するユネスコ（国連教育科学文化機関）の世界遺産委員会がカナダのケベックで開幕した。福建省の「客家（はっか）土楼」を推薦する同省政府代表団も現地入りし、審査の行方を見守る。新華社通信（電子版）が伝えた。

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この「客家土楼」は、福建省の山間部に居住する「客家」と呼ばれる人々が建てた集合住宅。その外観は独特で、四方を土壁が取り囲み外敵から身を守る作りになっている。大半が4階建てで、1階が台所、2階が倉庫、3階と4階が居住スペースというのが一般的。丸い形のものは「円楼」、四角いものは「方楼」と呼ばれる。その始まりは11〜13世紀の宋・元時代。

「客家」はもともと華北（黄河以北）に住んでいたが、戦火を逃れ南部に移り住んだ。そのため「客家」とは「よそもの」という意味がある。一族からは優秀な人材を多く輩出しており、中国「改革・開放の父」と呼ばれるトウ小平（とう・しょうへい）元国家主席や中国国務院の李鵬（り・ほう）元首相も客家人といわれる。

今回、世界遺産へ登録申請したのは、同省永定県を始めとする46か所の土楼群。世界遺産委は10日まで開催される。（翻訳・編集/NN）