2016年12月21日、日本政府観光局が発表した11月の訪日外国人客数は、前年同月比13．8％増の187万5000人だった。これまで11月として過去最高だった昨年の164万8000人を超え、過去最高となった。1〜11月累計では2198万8000人と前年同期比22．4％増えた。

紅葉シーズンの到来や展示会などのイベント開催に加え、中国や香港、韓国などとの航空路線の増便やクルーズ船の寄港増加などが寄与した。

国・地域別では、中国43万2000人（前年同月比19．2％増）、韓国42万6900人（同18．6％増）、台湾30万700人（同1．4％増）、香港15万2300人（同16．5％増）の順。中国は1月〜11月の累計で594万5500人（前年同期比28．0％増）と600万人に迫った。

12 月は、シンガポール、マレーシア、インドネシアなど東南アジアからの学校休暇を利用した旅行や、香港、フィリピン、豪州、米国、カナダからのクリスマス休暇を活用した訪日旅行需要が期待される。（八牧浩行）

■筆者プロフィール：八牧浩行

1971年時事通信社入社。 編集局経済部記者、ロンドン特派員、経済部長、常務取締役編集局長等を歴任。この間、財界、大蔵省、日銀キャップを務めたほか、欧州、米国、アフリカ、中東、アジア諸国を取材。英国・サッチャー首相、中国・李鵬首相をはじめ多くの首脳と会見。東京都日中友好協会特任顧問。時事総合研究所客員研究員。著・共著に「中国危機ー巨大化するチャイナリスクに備えよ」「寡占支配」「外国為替ハンドブック」など。趣味はマラソン（フルマラソン12回完走＝東京マラソン4回）、ヴァイオリン演奏。