有人宇宙船「神舟7号」、10月打ち上げか？初の宇宙遊泳に向けテスト段階へ―中国

2008年1月2日、「新華社」は今年打ち上げ予定の有人宇宙船「神舟7号」がテスト段階に入ったと伝えた。

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中国人で初めて宇宙に飛んだ国民的英雄の楊利偉（ヤン・リーウェイ）、「神舟6号」の乗組員であった費俊竜（フェイ・シュンロン）、聶海勝（ニエ・ハイション）の3人を含む14人の乗組員候補には、中国航空史上初の試みとなる船外活動・宇宙遊泳に向けて、これまで以上に高度な技術、体力、精神力が求められる。

「神舟7号」の打ち上げ用キャリアロケット「長征2号F」の組み立て作業も計画通り順調に進んでいる。中国空間技術研究院の朱毅麟（ジュー・イーリン）氏によると、「神舟7号」の打ち上げは今年10月を予定しているが、詳しい日程は未定とのこと。予定されている宇宙遊泳について安全性を重視して「繋留紐あり」の船外活動を実施することも明らかにし、これらの様子は地球に生中継されると発表した。なお正式な乗組員数は3人の予定である。（翻訳・編集/本郷智子）