＜北京五輪＞極秘の最終聖火ランナーは誰に？意外な人物の登場も？―中国

2008年1月1日、「重慶商報」は、北京五輪の完全極秘の最終聖火ランナーについて大予想を特集した。

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五輪開幕式での聖火の点火は、最も感動する瞬間であり、オリンピック史に永遠に刻みこまれる瞬間でもある。北京五輪では、一体誰がその役割を担うのか？

「重慶商報」の読者の間で最も有力とされているのが、アジア人で初めて短距離競技で五輪金メダルを獲得した、110mハードルの世界記録保持者である劉翔（リウ・シアン）と、NBAで活躍中の姚明（ヤオ・ミン）。

しかし、中国スポーツ界からみれば、現役選手だけが候補者となるわけではない。中国で最初に五輪金メダルを獲得した許海峰（シュー・ハイフォン）や、金メダル数最多のトウ亜萍（デン・ヤーピン）も、その資格は十分にある。

最近の例を見ると、最終聖火ランナーの人選は、予想を裏切ることが多い。2004年のアテネ五輪のニコラオス・カクラマナキス（ウィンドサーフィン選手）は誰も予想しなかった人選だ。

北京でも、意外な最強選手が登場するかもしれない。あるいは、2002年ソルトレイクシティ冬季五輪のアイスホッケーチームのように、集団による点火という可能性もあるだろう。

いずれにせよ、オリンピック史上優秀な成績を残した選手のみが、その名誉の役割を担うことができるのである。（翻訳・編集/高橋）