2016年3月30日、程永華・駐日中国大使が東京港区の中国大使館で記者会見した。9月に中国・杭州で開かれる20カ国首脳会議（G20）について、「安倍首相も出席する予定なので、会議の場で日中首脳がアジアの重要な国として協力し合い、アジア経済の振興と協力について話し合うチャンスになる」と指摘。安倍晋三首相と 習近平国家主席による日中首脳会談開催の可能性を示唆した。

さらに同大使は、日中韓首脳会議が今年日本で開催される予定で、現在日程調整中であることを明らかにした。その上で「首脳会議は意思の疎通につながり、日中両国関係にもプラスになると期待している」と強調した。

また「日中はお互いに切っても切れないパートナーである」と力説。「貿易総額は3000億ドルに達し、日本の対中投資も15年に1000億ドルを突破した。1つの国で1000億ドルを超えたのは初めてで、経済的な結びつきは強力だ。今後中国経済の改革が進めば、中日の各分野におけるポテンシャルが拡大する」と語った。

このほか、訪日中国人観光客が15年に約500万人に達したことを例示した上で、「国民の交流をもっと拡大しなければならない」と強調した。

程大使は、任期が6年以上と長期にわたっていることについて、「日中友好を促進するという使命を果たしてきたが、今の仕事を続けて中日関係のさらなる改善に努力したい」と語った。（八牧浩行）

■筆者プロフィール：八牧浩行

1971年時事通信社入社。 編集局経済部記者、ロンドン特派員、経済部長、常務取締役編集局長等を歴任。この間、財界、大蔵省、日銀キャップを務めたほか、欧州、米国、アフリカ、中東、アジア諸国を取材。英国・サッチャー首相、中国・李鵬首相をはじめ多くの首脳と会見。東京都日中友好協会特任顧問。時事総合研究所客員研究員。著・共著に「中国危機ー巨大化するチャイナリスクに備えよ」「寡占支配」「外国為替ハンドブック」など。趣味はマラソン（フルマラソン12回完走＝東京マラソン4回）、ヴァイオリン演奏。