世界最大！闇夜に輝く神秘の宝石「夜明珠」―陝西省西安市

2007年9月29日、直径1．6m、重さ6．2tもある世界最大の「夜明珠(イエミンジュウ)」が西安市の曲江国際展覧センターにお目見えした。

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「夜明珠」は中国古来より歴代皇帝に珍重された宝石で、古くは春秋戦国時代（紀元前770年―紀元前221年）にその神秘性と希少性に関する記載がある。その色も黄緑や青・オレンジとさまざまで、太陽光に数分当てただけで、暗い室内でも長時間光り続けるのが特徴。国際宝石市場では直径41．8mm、重さ122gの「夜明珠」が74億ドルで取引された例がある。

今回西安市にお目見えしたこの夜明珠は、10月1日から5日まで同センターで開催される「骨董芸術品博覧会」で展示されるもので、直径1．6mもあるがひび割れなどはなく、奇麗な緑色をしている。博覧会のスタッフによると、「世界最大の夜明珠」として上海大世界ギネス(基尼斯)総本部に認定されているという。なお、上海大世界ギネス(基尼斯)と英国のギネス(中国語表記は吉尼斯)記録とは直接の関係はない。(翻訳・編集/藤野)