2015年5月17日、中国・環球時報（電子版）は、中国産の低価格キムチが韓国人の食卓を占領していると報じた。

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17日付の韓国・聯合ニュースによると、10年から今年4月までのキムチの貿易赤字が8409万ドル（約100億円）に達することが、韓国関税庁が同日公表した統計で分かった。

韓国産キムチの輸入額は輸出額を大幅に上回っている。韓国が輸入するキムチの99％は中国産であり、その輸入量は毎年20万トンを超え、韓国人の食卓を占領するまでになっている。

白菜キムチを例にとると、中国産の価格は韓国産の3分の1ほどで、価格競争力が高い。

中国産キムチは、韓国国内の飲食店のほか、病院、学校給食、社員食堂などに浸透している。高速道路のサービスエリアで販売されているキムチの95％が中国産だ。一方で、中国が厳しい衛生基準を設けているため、韓国産キムチの対中輸出はほぼゼロに近い。

韓国産キムチの最大の輸出国は日本だが、円安などの影響で輸出が減少を続けている。農林畜産食品部の関係者は「キムチの輸出が日本に集中しており、中国市場など輸出先の多角化を推進している」と話した。（翻訳・編集/柳川）